Wir schreiben das Jahr 2019. Die Allrounder IN VIRTUE aus Los Angeles veröffentlichen das Video zu ihrer Single “Purgatory”. Es wird die erste Single eines Albums sein, das erst sechs Jahre später erscheinen wird – nachdem ein Produzent sie, mit 10% des Albums unvollendet, im Stich gelassen hat, eine globale Pandemie dazwischenkam und zwei weitere erfolgreiche Videosingles die Band auf den Kurs gebracht haben, den sie von Anfang an angestrebt hatte.

Man könnte es ironisch nennen, aber das Leben kann seltsame Wege gehen – und manchmal scheut es sich nicht einmal davor, die Kunst selbst zu imitieren. Den Entstehungsprozess eines Konzeptalbums über Sisyphus selbst in eine Sisyphusarbeit verwandeln? Check! Dann einmal vorgespult ins Hier und Jetzt und IN VIRTUE haben sich aus ihrem eigenen Fegefeuer befreit, genau wie Sisyphus in ihrer Geschichte, und endlich hat sich alles gefügt.
Alles Gründe für die Band, die Veröffentlichung ihres dritten Albums “Age of Legends” gebührend zu feiern und diesen Tag mit einer letzten Albumsingle-Veröffentlichung noch besonderer zu machen – mit einem Gastauftritt der niederländischen Symphonic-Metal-Legende Charlotte Wessels (ex-Delain): “Karma Loop”.

“Karma Loop” ist der perfekte finale Vorgeschmack auf das lang erwartete Album. Als letzter Track, der für “Age of Legends” geschrieben wurde, gibt er uns einen Eindruck vom Werdegang der Band seit jener ersten Album-Single im Jahr 2019. Alle Songs auf dem Album haben großes Potenzial, für sich allein zu stehen und sind unweigerlich Produkte bestimmter Momente in der Zeit, in der das Album über so viele Jahre hinweg entstanden ist. Dennoch ist es unbestreitbar, wie gut sie alle in das Gesamtkonzept des Albums passen und sich nahtlos zu einem großen Ganzen zusammenfügen: Sie folgen der kathartischen Reise einer Figur, die auf dem schrecklichen tyrannischen König Sisyphus basiert und verarbeiten Ideen von Leiden, ewiger Bestrafung und letztendlich (Selbst-)Vergebung. The Catalyst, ein weiblicher Charakter, der als Figur von Charlotte Wessels in diesem Duett unvergleichlich zum Leben erweckt wurde, gibt Sisyphus einen Grund, sich zu befreien und sich eines Lebens würdig zu fühlen, das frei von seiner ewigen Strafe ist.

Nach den Veröffentlichungen des starken, aber eher langsamen “Gunslingers of the New American Desert” und des kraftvollen “Desolation Throne” ist “Karma Loop” ein weiterer Beweis dafür, dass IN VIRTUE niemals nur einfach Genreklischees bedienen werden, wie Sänger und Komponist Trey Xavier beschreibt: “‘Karma Loop’ ist ein grooviger, melodischer Banger, der mehr ist, als man auf den ersten Blick hört. Es ist ein kraftvoller Dialog zwischen einem Verdammten und jener Frau, die ihn davon zu überzeugen versucht, dass er seine eigene Erlösung verdient. Es ist ein Song, der die Frage stellt: Drehen wir uns wirklich nur im Kreis, sterben und werden wiedergeboren, gefangen in einem Karma-Kreislauf? Haben wir wirklich einen freien Willen, wenn wir Sklaven dieses endlosen Kreislaufs sind? Wie können wir die Fehler unserer vergangenen Leben vermeiden, wenn wir keine Erinnerung daran haben? Hochfliegende Vocals, Harmonien zum Sterben schön, Dunkelheit und Licht, Chaos und Konsequenzen.” Aber “Karma Loop” ist eben noch mehr als ein Dialog zwischen Sisyphus und The Catalyst. Es ist nichts weniger als der Kampf um die eigene Seele, ein Kampf, der die Überzeugung erfordert, dass es sich lohnt, dass man Erlösung verdient – perfekt widergespiegelt in der eindringlichen Energie, die Trey und Charlotte vermitteln und die diese letzte Single-Veröffentlichung des neuen Albums zu etwas ganz Besonderem macht, wie der Sänger von IN VIRTUE betont: “Charlotte hat so viel Energie und wundervolle Harmonie in den Song gebracht, dass er zu meinem Lieblingssong geworden ist.”